Un desarrollador francés, cerebro de la colección Mutant Ape Planet NFT, podría enfrentarse a cinco años de cárcel tras declararse culpable de fraude electrónico.
El creador de las fichas no fungibles Mutant Ape Planet, que son imitaciones de la serie Mutant Ape Yacht Club de Yuga Labs, admitió ante un tribunal federal de Nueva York una conspiración para cometer fraude electrónico.
La Fiscalía del Distrito Este de Nueva York anunció el 14 de noviembre que Aurelien Michel, de nacionalidad francesa, confesó haber orquestado una trama de «tirón de alfombra», estafando a los inversores 3 millones de dólares a través de las NFT fraudulentas de Mutant Ape Planet.
Los fiscales del Departamento de Justicia indicaron que Michel y sus socios engañaron a los inversores prometiéndoles falsamente recompensas y beneficios para aumentar el atractivo de la colección. Sin embargo, incumplieron deliberadamente estas promesas, desviando los fondos en beneficio propio.
Thomas M. Fattorusso, agente especial a cargo de la oficina de Nueva York de la división de investigación criminal del Servicio de Impuestos Internos, señaló: «Michel vendió lo que él decía que eran NFT de ensueño con atractivas recompensas y beneficios. En realidad, se dedicó a una estafa que no dejó a los inversores más que engaños y pérdidas financieras.»
La declaración de culpabilidad de Michel supone un paso importante hacia la rendición de cuentas por sus actos. Fue detenido el 4 de enero de 2023, en Nueva York, en relación con este fraude. El 5 de enero, el Departamento de Justicia reveló que Michel admitió a la comunidad de la colección NFT en un chat de las redes sociales que había llevado a cabo una retirada de alfombras, diciendo: «Nunca planeamos hacerlo, pero la comunidad se volvió excesivamente tóxica.»
Michel se enfrenta ahora a una pena máxima de cinco años de prisión y ha aceptado pagar 1,4 millones de dólares en concepto de indemnización.
Anteriormente incluida en la plataforma de NFT OpenSea, la colección Mutant Ape Planet constaba de 6.797 NFT acuñados en la blockchain de Ethereum. En febrero de 2022, alcanzó más de 320 éteres en volumen de ventas, que disminuyeron significativamente en abril de 2022.
En el momento de la detención de Michel, en enero de 2023, el precio medio de la colección y el volumen total de ventas casi se habían desplomado.
