Un développeur français, à l’origine de la collection Mutant Ape Planet NFT, risque jusqu’à cinq ans de prison après avoir plaidé coupable d’escroquerie électronique.
Le créateur des jetons non fongibles Mutant Ape Planet, qui sont des imitations de la série Mutant Ape Yacht Club de Yuga Labs, a reconnu avoir participé à un complot visant à commettre une fraude électronique devant un tribunal fédéral de New York.
Le 14 novembre, le bureau du procureur général du district Est de New York a annoncé qu’Aurélien Michel, un ressortissant français, avait avoué avoir orchestré un système de » tapis tirés « , escroquant des investisseurs de 3 millions de dollars par le biais des NFTs frauduleux de Mutant Ape Planet.
Les procureurs du ministère de la Justice ont indiqué que Michel et ses associés ont trompé les investisseurs en promettant à tort des récompenses et des avantages pour renforcer l’attrait de la collection. Cependant, ils n’ont délibérément pas tenu leurs promesses et ont détourné les fonds à des fins personnelles.
Thomas M. Fattorusso, agent spécial en charge du bureau de New York de la division des enquêtes criminelles de l’Internal Revenue Service, a déclaré : « Michel a vendu ce qu’il prétendait être des NFT de rêve avec des récompenses et des avantages attrayants. En réalité, il s’est engagé dans un stratagème qui n’a laissé aux investisseurs que tromperie et perte financière ».
Le plaidoyer de culpabilité de Michel marque un pas important vers la responsabilisation de ses actes. Il a été arrêté le 4 janvier 2023 à New York dans le cadre de cette fraude. Le 5 janvier, le ministère de la Justice a révélé que Michel avait admis à la communauté de la collection NFT, lors d’une discussion sur les médias sociaux, qu’il avait procédé à un retrait du tapis, en déclarant : « Nous n’avons jamais prévu de retirer le tapis, mais la communauté est devenue excessivement toxique. »
Michel risque maintenant une peine maximale de cinq ans de prison et a accepté de payer 1,4 million de dollars de dédommagement.
Anciennement listée sur la plateforme de NFT OpenSea, la collection Mutant Ape Planet était composée de 6 797 NFT frappés sur la blockchain Ethereum. En février 2022, elle a atteint un volume de ventes de plus de 320 éthers, qui a considérablement diminué en avril 2022.
Au moment de l’arrestation de Michel, en janvier 2023, le prix moyen et le volume total des ventes de la collection s’étaient pratiquement effondrés.
