Uno sviluppatore francese, la mente dietro la collezione Mutant Ape Planet NFT, rischia fino a cinque anni di carcere dopo essersi dichiarato colpevole di frode telematica.
Il creatore dei gettoni non fungibili Mutant Ape Planet, che sono imitazioni della serie Mutant Ape Yacht Club di Yuga Labs, ha ammesso un’associazione a delinquere finalizzata alla frode telematica presso un tribunale federale di New York.
Il 14 novembre l’Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti del Distretto Orientale di New York ha annunciato che Aurelien Michel, di nazionalità francese, ha confessato di aver orchestrato uno schema “a tappeto”, frodando gli investitori di 3 milioni di dollari attraverso le NFT fraudolente di Mutant Ape Planet.
I procuratori del Dipartimento di Giustizia hanno indicato che Michel e i suoi collaboratori hanno ingannato gli investitori promettendo falsamente premi e vantaggi per aumentare l’attrattiva della raccolta. Tuttavia, non hanno deliberatamente mantenuto queste promesse, dirottando i fondi a fini personali.
Thomas M. Fattorusso, agente speciale responsabile dell’ufficio di New York della divisione investigativa criminale dell’Internal Revenue Service, ha dichiarato: “Michel ha venduto quelli che sosteneva essere NFT da sogno con premi e benefici interessanti. In realtà, ha messo in atto uno schema che ha lasciato agli investitori solo inganni e perdite finanziarie”.
La dichiarazione di colpevolezza di Michel segna un passo significativo verso la responsabilità delle sue azioni. È stato arrestato il 4 gennaio 2023 a New York, in relazione a questa frode. Il 5 gennaio, il Dipartimento di Giustizia ha reso noto che Michel ha ammesso alla comunità della raccolta NFT, in una chat sui social media, di aver effettuato un “rug pull”, dicendo: “Non abbiamo mai pianificato di fare il rug, ma la comunità è diventata eccessivamente tossica”.
Michel rischia ora una pena massima di cinque anni di carcere e ha accettato di pagare 1,4 milioni di dollari di risarcimento.
Precedentemente quotata sulla piattaforma NFT OpenSea, la collezione Mutant Ape Planet consisteva in 6.797 NFT coniati sulla blockchain di Ethereum. Nel febbraio 2022 ha raggiunto un volume di vendite di oltre 320 Ether, che è diminuito significativamente nell’aprile 2022.
Al momento dell’arresto di Michel, nel gennaio 2023, il prezzo medio e il volume totale delle vendite della collezione erano quasi crollati.
